Марианна Горловицкая

НИКОГДА НЕ ПОЗДНО

«Можно жить в одиночестве,

если кого-то ждешь».

Ванда Блоньская, польская журналистка

– У вас красивый браслет. – Подарок?

Вежливый, аккуратный старичок, сидящий справа, обратился к Розе, явно желая поговорить. Они сидели за круглым столом, покрытым белой скатертью и уставленным традиционными закусками для пасхального седера. Дважды в году их организация устраивала бесплатные празднества для сотрудников и пенсионеров: на Песах и на Рош хаШана. В этот раз был приглашен молодой ребе, красивый и голосистый. Он озвучил историю египетского рабства евреев и их чудесное спасение с исходом под руководством Моисея. Много знакомых молитв он пропел с помощью зала. Роза подпевала, как и в предыдущие разы. Старичок назвался Сэмом, он, оказывается, в свое время служил в аптеке при Розиной больнице Холи Редимер – провизор, значит. Потом всех пригласили на ланч в буфет, и Сэм подсуетился – встал в очередь, Розу пропустил вперед. Еда была свежая, вкусная и разнообразная, но традиционная: фаршированная рыба, хумус и тхина, овощи на гриле и куриные грудки тоже на гриле, рис и жареная картошка и много зелени. За едой Сэм очень дотошно расспрашивал Розу о ее работе, о доме, об условиях жизни. Он все подливал в ее стаканчик кошерное винцо. А Роза откровенничала, считая эту болтовню ни к чему не обязывающей, так, как откровенничают вагонные попутчики, зная, что никогда не встретят своего собеседника в будущем. Роза овдовела давно и воспитывала сына Алекса одна. Годы его взросления были не простыми. Ее дежурства по 12 часов выматывали, а сын приводил в дом ребят и девчонок. После них дом превращался в цыганский табор. Но потом неизвестно, что произошло: Алекс прекрасно окончил школу, поступил в Сент Пол Колледж в Вашингтоне, закончил и продолжает докторат по молекулярной физике. А Роза от одиночества завела себе собачку Дези. Все советуют, особенно психологи, заводить какого-нибудь питомца в доме, чтобы было о ком заботиться, с кем словом переброситься, почувствовать любовь и преданность живого существа. А Дези была тепленькая, умненькая и понимающая, а еще какая красавица! У сына появилась подружка, слава Богу. А Роза в свои 50+ знала только одну дорогу – работа-дом, дом-работа. Ее досугом был, как у большинства одиноких, телевизор и библиотечные книжки перед сном. Еще пару раз в неделю она вырывалась в спортивный зал поплавать в общественном бассейне. О личном счастье она не позволяла себе и задумываться. И так хорошо! А дома ждала ее Дези. Ей можно было все рассказывать. На работе бывали всякие интересные случаи, она пересказывала их собачке, а та смотрела на хозяйку влюбленными глазами и поднимала мягкое ушко, чтобы изобразить внимание. Роза брала ее на колени и целовала мордочку. После ланча люди начали расходиться. А Сэм еще принес для Розы какие-то кошерные десерты на блюдечке и чай. – Знаете, Рози, – сказал он, – у меня дома есть для вас сюрприз. Поедемте ко мне, вы же на машине. Здесь недалеко, всего пара минут. Вам нечего опасаться! – добавил он, видя, что Роза отрицательно качает головой. То ли от выпитого вина, то ли от теплого весеннего дня, то ли еще почему, а может быть, из простого женского любопытства Роза послушно ехала за «фордом» Сэма по улице Сити Лайн. Они подъехали к высокому новому кондоминиуму с балконами, окруженному со стороны улицы пышными соснами. Внутри их встретил улыбчивый гард.

– Здесь у нас холл, а здесь место для праздников.

Роза заметила в углу черный рояль.

– А там у нас спортивный зал и бассейн.

Розе понравилось ковровое покрытие на полу неброского, цветастого рисунка, заглушающее шаги. Поднялись на лифте на шестой этаж. Двери в квартиру открыл высокий худощавый мужчина… на двух костылях. – Сынок, у нас гостья. Эту красавицу зовут Роза. А это мой единственный сын Роман. Но мне нужно уходить, прошу прощенья, и… Сэм cкрылся за дверью.

Роза хотела бежать за ним. – Не стоит удирать,– сказал Роман, – давайте поговорим сначала. Да не беспокойтесь, вас не похитили, и никто не собирается вас обижать.

Присядьте.

Она посмотрела на мужчину, который невероятно был похож на Ричарда Гира, а еще вблизи от него так приятно пахло давно забытым мужским одеколоном. Роман был чисто выбрит, одет в клетчатую тенниску и советские треники. Довольная улыбка не сходила с его лица. Он казался ее ровесником, может, чуть постарше. Седина густо пробивалась через шевелюру. Вот оказывается, какой сюрприз приготовил ей дотошный Сэм! Ну и дед! Роза не могла понять, зачем она здесь, почему не уходит? – Вам нужна помощница? – кивнула она на костыли. – Зачем отец пригласил меня? – Нет, я все делаю сам. Дело в том, что отец надумал жениться. Да, да! Ему 87, но он влюбился в Кэтрин, когда им было по 16– 17 лет. Потом их пути почему-то разошлись на долгие семьдесят! лет. Он месяц назад совершенно случайно встретил ее в очереди к врачу-офтальмологу. Короче, через какое-то недолгое время, после свадьбы, а свадьба будет с раввином и хупой, как положено, он приведет жену сюда. А меня…выгонит! – наигранно трагически закончил Роман. Теперь Роза поняла, почему милый старичок так втирался к ней в доверие и все дотошно расспрашивал о ее работе, о ее житье-бытье. А она расхваливала свой дом с фронт- и бэкярдом, и с кустом сирени, и апельсиновым деревом, и анютиными глазками…и еще чего только не наговорила. И вот результат! Она и не думала, что это не просто застольный, ни к чему не обязывающий треп. А у старичка Сэма была цель!.. А теперь как выпутываться? Просто уйти и оставить инвалида на костылях? Сказать «простите, это ваши проблемы?» – Покажите мне ваши ноги, я хочу понять, в чем моя задача. Роман провел ее в свою комнату. Там стоял тренажер и стенка с книжными полками. Висела на стене гитара в футляре. – Ваша? – Моя. Отец тоже иногда балуется, он меня и выучил давно, когда я был еще подростком. – Ну а почему родные не участвуют в вашей судьбе? – Родные, если можно так сказать, остались там, в Краматорске, на Украине. Я в крепком разводе. Там жена с новым мужем, а дочка с семьей в Финляндии. А чем я вам не понравился? – Давайте посмотрим, что с ногами.

Роман послушно сел на низкий стульчик и стал разбинтовывать правую ногу. Роза за свою многолетнюю медсестринскую практику насмотрелась всяких посттравматических осложнений, но такой запущенности с синегнойным налетом здесь, в Америке, не встречала. – А что на левой ноге? – Там еще хуже, – вздохнул Роман. – Как все произошло? Вы попали в аварию? – Все еще драматичней. Я попал под обстрел, минометный обстрел. Вы что не знаете, что в Донбассе идет необъявленная война?! Я был ранен осколком мины и провалялся в шоке на тротуаре до утра. Меня нашли, отправили в больницу, спасли, можно сказать. Позже отец сумел оформить вызов. Там жизнь другая, медицина другая, многого не хватает. Но я стараюсь обходиться без помощи, сам, но вот эти болячки… Вы что же, не беретесь за меня? Испугались? – Послушайте, Роман, пусть отец, когда вернется, в любое время мне позвонит.

Она написала свой номер телефона на полях газеты, что лежала на столе. Потом она быстро профессионально поменяла повязку на огромной ране и поднялась. Роман глаз не отводил от ее белоснежной бретельки от лифчика, что проглядывалась в декольте блузки, когда Роза бинтовала ногу. – Созвонимся! Сегодня!

Она подняла указательный палец для пущей убедительности.

Роза сидела перед телевизором с Дези на коленях и ждала звонка, но никто не звонил. Как это она не догадалась взять их телефон! Ее волновало то, что она бездействует, а время идет, инфекция серьезная, и может развиться и остеомиелит, и сепсис, не дай Бог!

На третий день она поехала к Роману, захватив все необходимое для лечения. Такая далекая дорога – полтора часа в один конец! – Рози, дорогая! А я вас ждал и загадал: если приедете, все у нас сладится. И я в вас не ошибся. – Давайте к делу! – строго сказала Роза, пропустив мимо ушей его комплименты. – Я все-таки не теряю надежды, что вы примите меня. Я работаю из дома на компьютере, у меня есть кое-какой капитал (он так и сказал – «капитал»), у меня хороший ай кью, и я хэндимэн – прибить, прикрутить, починить. Ну и вы мне сразу очень понравились, с первого взгляда.

Он помолчал, ожидая ответа, но Роза молча развертывала стерильные салфетки и бинты. – А костыли – это же временно, правда? Он смотрел на нее, сидя на низком стуле, как бы снизу вверх. «Он что, со своим ай кью не понимает, в каком он состоянии, в какой опасности», – накладывая мазь, думала Роза. – А с компьютером вы как?– не унимался Роман. – Нормально, сейчас все работают с компьютером. – А скайп есть у вас? Ну, надо же, лезет прямо в душу. – Послушайте, Роман, а почему вы не снимите квартиру где-нибудь поблизости, чтобы быть независимым, как все нормальные люди. Я привыкла жить одна, у меня есть сын, который нередко приезжает, и собачка Дези. – Обожаю собак, я бы и здесь завел, но в кондо нельзя. Я буду у вас, Розочка, снимать угол и платить. Это выгодно нам обоим. Вы мне понравились, я хочу быть рядом. Давайте на месяц подпишем контракт, а дальше посмотрим. Я думаю, папа не просто так выбрал вас.

Он улыбался, и Розе все труднее становилось сохранять неприступный и деловой тон.

Уже месяц она приезжала к Роману, и результат был хороший. Правая голень очистилась и начала зарубцовываться. Эта нога была важна, чтобы водить

машину. – Надеюсь, у вас есть международные права? – Конечно! – Ну, теперь вы будете приезжать ко мне для продолжения лечения. Это не близкий путь, но придется. – Но все же, я не теряю надежды, что вы примите меня на постой, хотя бы на время лечения.

Он опять очаровательно улыбнулся. – Дело в том, что у папы свадьба через неделю, и вы приглашены.

Роман протянул ей красочное приглашение на английском языке: Dear Mrs. Rose Goldfine, Katrin Baskind and Sam Fieldman Will be happy your participation at their wedding… Дальше следовали адрес, дата и час события. Роза молчала, ошеломленная. Роман подошел близко к ней и сказал: «Не волнуйтесь, я заеду за вами, буду вашим кавалером и доставлю обратно. Я думаю, что через неделю уже обойдусь одним костылем, благодаря вам, Рози!» Он неожиданно наклонился и поцеловал ей руку. – Так ваша фамилия Фельдман? – А что удивительного? – очень распространенная фамилия. – Да, у меня были родственники с этой фамилией. Роза поспешила домой. Как она увязла в этой семейке! И почему их фамилия та же, что и у покойного мужа. И Алекс носит фамилию Фельдман. Она же не меняла девичью фамилию, как медработник и… военнообязанная запаса, как числилась в Союзе после окончания училища. Интересно ли ей пойти на свадьбу 87– летнего старика? А кого он выбрал в жены? Еще и свадьба под хупой! С ума сойти! Вот уж герой! Идти или не идти?– вот в чем вопрос. И в чем идти? – второй вопрос. Придется идти. А эти хлопоты – платье, туфли, прическа, макияж, украшения! Хорошо, что дарят сейчас деньги, а то голову сломаешь, что подарить людям «золотого» возраста на свадьбу! Она волновалась. Из всех проблем только одна была решена – у нее рядом будет мужчина, а это уже неплохо! Правда с костылем,

но это даже интересно, и есть интрига. Она воодушевилась и открыла магазин в «Амазоне», чтобы заказать платье. На дежурстве она поделилась с напарницей Наташей своими сомнениями по поводу возможных перемен в жизни. – А что ты теряешь?– возразила подруга. – Свободу! – Ну и целуйся со своей свободой!– заметила Наташа и побежала на вызов во вторую палату.

Через два дня Роза получила по почте заказанное на «Амазоне» бледно-зеленое длинное шелковое платье с декольте спереди и сзади и шарф из той же материи, украшенный блестками, в тон лодочки на высоком каблуке и редикюль-книжку. Она покрасила волосы в ореховый цвет. Мягкие волны волос падали на плечи. Она долго умело наносила макияж. Ей захотелось нравиться! В воскресенье Роман заехал за ней, чтобы отвезти на свадьбу. В сером в елочку костюме и белой водолазке он вышел из машины, чтобы помочь ей спуститься с крыльца и открыть дверцу.

– Рози, вы неотразимы! – Спасибо, я сяду сзади, ладно? – Как даме угодно.

В зале было полно народа разного возраста. Когда под музыку появились жених и невеста, все встали.

Сэм в белом костюме с бабочкой казался киногероем из голливудского фильма. Он вез невесту в инвалидном кресле, украшенном цветами, а невеста Кэтрин была одета в розовое платье, и чайная роза была вплетена в ее локоны. – Да-а, жизнь кончается не завтра, – подумала Роза.

Она аплодировала вместе со всеми этой смелой паре. – Рози, я не вернусь сегодня домой. Я останусь у вас. Какую комнату мне занять?

Она знала, что так может случиться и заранее подготовила спальню Алекса на первом этаже. Застелила свежую постель. Одежки и книжки сына унесла

наверх в шкаф. – Вот ванная, в холодильнике еда и питье. Пользуйтесь. Спасибо за вечер. Правда, Рома, я устала, а завтра у меня дежурство с семи утра до семи вечера. Спокойной ночи. Я только Дези выведу на несколько минут.

Она поднималась на второй этаж в свою мастер-бедрум, мечтая завалиться на свою широченную кровать и уснуть, а Дези неслась впереди и оглядывалась на хозяйку. У Дези на маленьком диванчике тоже была своя подушка для ночлега. Но сон не шел. Как это стремительно все случилось, какой-то шахматный блиц-турнир. Где-то она давно вычитала фразу, что «настоящий мужчина всегда добьется того, чего хочет женщина». Она не до конца была уверена в своих желаниях, но вот все подруги и даже постарше ее пребывают в постоянном поиске, борясь с одиночеством. Она же для себя давно решила, что ее жизнь упорядочена и не нуждается в переменах. А теперь красавец- мужчина ночует у нее в доме и, видать, это надолго. А все старик Сэм, умудренный опытом, на раз решил все проблемы: и его личные, и сына, и Розы. Но они ведь тогда, на пасхальном седере, совершенно случайно оказались за одним столом. Но случай, как известно, «псевдоним Бога»… На другой день во время ланча Алекс позвонил матери в отделение из Вашингтона и сказал, что у него два дня отпуска и он на пути в Филадельфию. – Ма, ключ на старом месте? Роза разволновалась – как сказать сыну насчет чужого дядьки в ее доме? – Алекс, у меня появился… квартирант, он тебе откроет. Не удивляйся очень-то. Ну что ты замолчал? Такой большой пустой дом, пусть кто-нибудь еще там поживет. Временно! Она оправдывалась перед сыном. – Если ты против, то… – Ма, я никогда не против, только где ты его нашла? Это не опасно? Сейчас никому нельзя верить! Ты у меня такая наивная! Я приеду и разберусь, что и как! – Господи! – прошептала Роза и поспешила проверять электрокардиограмму у нового пациента. Она представила, как Роман скачет на одной ноге, чтобы открыть Алексу дверь, и как Алекс, увидев инвалида, отреагирует на это. Скорее бы кончалась смена. Но до семи часов еще было пять часов работы! Около 6 часов вечера снова позвонил Алекс. – Ма! Мы тут с Дези вышли погулять, не волнуйся, все ОК! Мы побеседовали. У этого твоего Романа хороший английский, а в компе он сечет будь здоров! Он и мне дал пару очень нужных советов! Нормальный дядька.  И я хочу тебе сказать, что мы готовим тебе ужин. Не переживай!